Современное представление о национальной культурной традиции по формированию бумажных фигурок отражено ассоциативными объединениями поклонников четырнадцати стран. При этом число поклонников искусства стремительно растет и формирует ежегодно новые объединения. Однако культурная традиция оригами не ограничивается техникой создания фигур и практическим применением художественных форм в различных областях деятельности человека, а имеет древние исторические истоки творчества.
Началом традиции принято считать первые проявления искусства в эпоху Хэйан и исследованные примеры достижений мастеров по складыванию фигурок без разрезов эпохи Муромати. Разработка технических приемов в эпоху Эдо стала периодом расцвета этого искусства. К достижением относятся достижение совершенства древними мастерами приемов резания, складывания и окраски бумаги. К периоду Тайсе количество изобретенных оригамок достигало 150 фигурок. Такой всплеск активности привел к формированию профессиональных навыков и культурной традиции по формированию предметов из определенных материалов с использованием уникальной технологии.
К ранним традициям искусства относят катасиро в виде изображений божеств, которые использовались в синтоистских церемониях и являлись неотъемлимой частью религиозных обрядов. Бумага, служащая основой материала катасиро, называлась дзингу еси и служила не только для создания фигурок божеств, но и для сбора ритуальных нечистот. Так, особенностью религиозного применения фигурок, служили обряды сжигания катасиро и плавания в реке с целью духовного очищения владельцев. Такие религиозные традиции остались и в современном применении фигурок, например, в праздник кукол.
К традиции очистительных ритуалов относят практику формирования определенной формы фигур в виде сидэ или гохэй, представляющих бумажные ленты для привлечения внимания божеств. Преимущественным использованием цветов в обрядах буде белый, серебристый или золотистых. Значение оригами неоценимо в области этикета, так как сформирована целая традиция по оформлению оберточной бумаги для подарков, бабочек для проведения различных мероприятий. Отдельные традиции относятся к созданию фигурок носи в виде оберточной бумаги, тато в виде подарочного кошелька и аваби в виде моллюска.
В современном виде оригами широко используются для образовательных целей и развитию геометрических концепций в школьных учреждениях. Круг применения отличается распространением искусства в различных сферах деятельности человека, включая практические и развлекательные. Особенно популярны оригамки ину в виде фигурок собак в ряде европейских стран и изображения лошадок, птичек и курочек.