В состав региона Кансай входит префектура Нара. Она занимает центральную часть района Кинки в центре острова Хонсю. Префектура имеет границы с префектурой Киото (север), Миэ (восток) и префектурами Вакаяма и Осака (запад, юг).
Территория префектуры в основном покрыта горами, кроме долины Нара на севере. Линия разлома земной коры проходит через центр префектуры на восток и запад параллельно реке Ёсиногава. Севернее тектонической линии находятся бассейны грабена и горные холмы. В западной части префектуры возвышаются горы Икома и Конго, раскинулась долина Нара и находится возвышенность Ямато Когэн. Южнее тектонической линии проходят новообразовавшиеся горные холмы, например, Кии.
Главными речными бассейнами префектуры являются Яматогава, Ёсиногава и Тоцукава. Из-за топографических особенностей местности климат префектуры тоже неоднозначен: северные части отличаются тёплой погодой с небольшими осадками, жарким летом и суровой зимой, южные районы более прохладны и грешат частыми осадками.
В 4-6 веках произошло объединение Японии, тогда в префектуре Нара находилась резиденция клана Ямато. Столица была перенесена в Нара, она являлась политическим, культурным и религиозным центром Японии периода Нара (710-894 гг.) и процветала.
Позже центр государства перенесли в город Нагаока в 784 году, и Нара сошла с арены политических событий.
Нынешние границы Нара получила в 1887 году.
Долина Нара являлась сельскохозяйственным районом ещё две тысячи лет назад, как показывают исторические источники. Горный район Ёсино являлся центром сельскохозяйственного и лесного производства. В долине Нара выращивается рис и овощи. На возвышенности Ямато Когэн растёт японский чай, а в долине реки Ёсиногава выращивают сладкую хурму.
Города Годзё и Сакураи славятся предприятиями лесной промышленности. Города Нара, Ямато, Ямато Токада и Корияма имеют производство пряжи, резины, текстильных изделий и располагают предприятиями электромашиностроения. Традиционным японским ремёслам тоже есть место в префектуре, здесь развито производство лаковых изделий, кистей, туши, японской рисовой бумаги и лапши "сомэн".
Префектура Нара славится своими природными красотами и историческими памятниками. Административный центр префектуры - Нара, знаменит храмом Тодайдзи, Касуга, Тофукудзи, дворцом Хэйдзё и парком Нара. Близлежащие города привлекают храмом Хорюдзи, Якусидзи, Тосёдайдзи, а в деревне Асука находится мавзолей Такамацудзука.
Восток долины Нара имеет старейшую дорогу Японии - Яманобэ-но Мити.
Туристы давно облюбовали национальный парк Ёсино-Кумано, который богат живописными горами и ущельями Ёсинояма, Оминэсан, Дорокё и Одаигахарасан.
Площадь префектуры Нара составляет 3692 кв. километра.
Численность населения префектуры - 1 375 500 человек.
Среди крупных городов префектуры стоит назвать Касихара, Ямато Корияма, Икома, Тэнри и Ямато Такада.